氧化鈰是一種白色粉末。具有良好的化學穩定性和耐堿性，酸釋放硫化氫(臭雞蛋!)可用作白色顏料。顏料代號為:C.I.顏料白色7 (P.W.7)。氧化鈰顏料莫氏硬度低，質地柔軟(比鈦白粉柔軟)，加工后的機器金屬磨損小，大大延長了加工機械的使用壽命。

氧化鈰顏料的光譜反射曲線表明，該顏料在可見光的短波長區域有明顯的反射。換句話說，氧化鈰在近紫外光區(小于400nm)比二氧化鈦吸收的光少，所以顏色比二氧化鈦更藍(你可以對比二氧化鈦的光譜反射率曲線看它們之間的區別)，特別是配以熒光增白劑可制成具有優良白度和亮度的顏色。

氧化鈰的折射率

折射率約為2.36。(折射率高，散射光能力強，遮蓋能力高)

二氧化鈦的折射率為2.55~2.73。(可以比較塑料的折射率——聚碳酸酯PC: 1.58, ABS: 1.56)也就是說，氧化鈰的覆蓋力僅為二氧化鈦的60~65%左右。

事實上，折射率隨溫度而變化，一般來說，溫度越高，折射率越高。對于透明或半透色物體，溫度越高，顏色的透性越差。

結果表明，經過后處理后，可以減少或消除晶體內部的結構缺陷。如果在生長過程中嚴格控制工藝條件，可以改善結構，但需要通過后處理實現完全透明。

紅外探測器的窗口采用氧化鈰，一般直徑18~30mm，厚度1~3mm。有些工藝可以生產用于大中型功率紅外探測器的大直徑氧化鈰窗片。